Les carnets de PiPhie

 

Châteaux de la Loire - France - été 2009

Présentation

Fascinés par l'histoire et une certaine dose de magie qui se dégage des multiples châteaux de la Loire, nous avons choisi plus particulièrement la Touraine comme point central de notre séjour.

La Vallée de la Loire se dessine autour de la grande boucle que forme la Loire entre Gien et Angers ; elle se situe sur deux régions, le Centre et les Pays de la Loire, et sur quatre départements, le Loiret, le Loir-et-Cher, l'Indre-et-Loire, et le Maine-et-Loire. Dans la Vallée de la Loire, le fleuve reçoit de nombreux affluents, principalement du sud, les trois plus importants étant le Cher, l'Indre et la Vienne.

En descendant le cours du fleuve, on rencontre les villes d'Orléans, Blois, Amboise, Tours, Saumur et Angers, mais aussi de nombreux bourgs et villages, parsemés de nombreux châteaux. D'autres châteaux sont situés plus à l'écart du fleuve, souvent sur l'un des affluents, comme par exemple Chenonceaux, sur le Cher, que nous avons visité. C'est cette forte concentration de châteaux qui fait la richesse, et bien sûr l'attrait touristique, de la région.

Les châteaux de la Loire ont été pour la plupart bâtis, ou fortement remaniés, à la Renaissance Française, à un moment où la dauphin Charles VII transporta sur la Loire son fragile pouvoir et l'administration royale, pendant que Paris était aux mains des Anglo-Bourguignons, suite à la Guerre de Cent Ans. La monarchie voyageait alors sans cesse, d'une ville à l'autre, de château en château, et partout, le roi était chez lui. Même le retour du pouvoir à Paris au XVIe siècle n'effacera pas le prodigieux essor de la région.

La concentration en monuments remarquables dans cette région a justifié son classement en Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco, constituant ainsi le site le plus vaste jamais inscrit en France par l'Unesco, soit 280 km sans interruption entre Sully-sur-Loire (avant Orléans) et Chalonnes-sur-Loire (au-delà d'Angers).

La carte ci-dessous (source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teaux_de_la_Loire) montre l'exceptionnelle concentration de châteaux de la région. Les villes principales y sont indiquées en rouge, et on y distingue Tours au beau milieu, dont le nom est presque masqué par la quantité de châteaux présents aux environs...

Le Château des Arpentis

Quitte à séjourner dans cette région aux multiples châteaux, nous avions décidé de nous offrir le luxe d'une chambre d'hôtes au château. Après quelques recherches sur internet, notre choix s'est fixé sur le Château des Arpentis situé à 3 minutes en voiture d'Amboise, et donc en plein coeur de la Vallée de la Loire, avec à proximité de nombreux châteaux que nous envisagions de visiter, comme Chenonceaux, Langeais, Villandry ou encore le Clos-Lucé.

Ce fut un excellent choix ! Nous avons découvert un joli château niché dans un paisible parc boisé de 30 hectares, un oasis de calme et de sérénité. Nous avons obtenu la Chambre Hector, une pièce immense aux murs de pierre apparente ou garnis de tissu, avec deux grandes fenêtres lumineuses donnant sur le parc du château, et desquelles, le soir, nous pouvions observer le ballet de chauves-souris. Dans la pièce trônait un immense lit à baldaquin, haut et large, pour lequel il aurait presque fallu une échelle pour grimper dedans ! Nous disposions également d'un petit coin salon aux fauteuils de velours rouge, près d'une grande cheminée, d'un solide bureau en bois sous une fenêtre, d'une belle garde-robe et d'une grande commode, meubles rustiques s'accordant bien au style de la chambre. La chambre se complétait d'une grande salle-de-bain très agréable, avec douche, baignoire sur pieds, un lavabo avec une très large tablette en marbre et des espaces de rangement, et WC.

Le service au château s'est avéré plus qu'excellent, avec de nombreuses petites attentions qui rendaient notre séjour enchanteur: eau en bouteille disponible constamment dans les chambres, jus d'orange l'après-midi sur la terrasse étaient compris dans le prix. Le personnel, limité pourtant à peu de personnes, se coupait en quatre pour ses hôtes, avec en plus toute la délicatesse d'un service aux "châtelains". Lorsque la météo le permettait, nous prenions nos petits-déjeuners sur la terrasse d'où nous avions une vue dégagée sur la campagne alentours.

Le château disposait de plus d'une belle piscine, dont l'accès pittoresque se faisait par les souterrains, permettant d'agréables moments de détente. Derrière la piscine et le parc du château, c'était la campagne avec des étangs où nous avons croisé quelques odonates, malheureusement trop rapides pour être photographiées, et près desquels paissaient souvent quelques vaches, le terrain étant loué par les propriétaires du château aux fermiers des environs.

La restauration du château était très récente, nous avons appris sur place que l'ouverture a eu lieu en avril 2009, et cette restauration se poursuivait lors de notre séjour.  Le château ne proposait donc pas de service restaurant pour le soir, c'est le seul défaut qu'on pouvait lui trouver, mais ce sera peut-être le cas plus tard...

Voici donc une vue générale du château et de la piscine en contrebas :



La campagne alentours et le parc du château, vus de notre chambre ; c'est également sous les fenêtres de notre chambre que se situait la petite terrasse où nous prenions le plus souvent possible nos petits-déjeuners :



Et voici une idée du passage dans les souterrains pour se rendre à la piscine :


 
Tours

Le 14 juillet, jour de la fête nationale française, nous avons décidé de visiter Tours, où nous passerions également la soirée afin de voir le traditionnel feu d'artifice.
Tours est la préfecture du département d'Indre-et-Loire, et la plus grande ville de la région Centre. Classée Ville d'Art et d'Histoire, elle est traversée par la Loire, et dispose d'un riche patrimoine que l'on découvre au hasard de déambulations dans les rues du Vieux Tours.

Nous avons d'abord découvert la ville des bords de Loire, depuis les abords du Pont Wilson :



Les bords de Loire à cet endroit permettent des promenades dans des espaces verts où l'on oublie qu'on est proche d'une grande ville :



Après cette promenade à l'affût des canards et autres odonates, nous sommes partis à la découverte du centre historique de la ville.
Nous découvrons les jardins du Musée des Beaux-Arts de Tours, desquels on voit les tours de la cathédrale Saint-Gatien. Ces jardins sont aussi célèbres pour abriter un magnifique cèdre du Liban géant (à gauche sur la photo), mesurant 31 m de hauteur, 33 m d'envergure, et dont le tronc a 7,5 m de circonférence à 1 m du sol. Cet arbre remarquable a été planté en 1804 et allonge ses branches sur une surface de près de 800 m².



Nous aurons également l'occasion, lors de cette promenade, de constater que Tours garde encore des traces de ses anciennes fortifications.
Nous nous dirigeons ensuite vers la Cathédrale Saint-Gatien, dont voici une belle vue de l'intérieur :




 
 
 



Créer un site
Créer un site