Thomas Pakenham vit dans le comté de Westmeath en Irlande, et est Président de la Société irlandaise d'arboriculture.

Il nous invite ici à un voyage à travers le monde à la recherche d'arbres emblématiques, que ce soit par leur taille gigantesque, ou par leur aspect particulier, ou par leur situation géographique inédite, ou encore par les légendes qui leur sont liées.

Les arbres présentés sont classés en plusieurs thèmes : les géants, les vétérans, les sanctuaires, les étrangers, etc. On passe donc des baobabs de Madagascar aux genévriers installés à 2400 m d'altitude dans le Yosemite Park en Californie, des kauris de Nouvelle-Zélande aux camphriers javanais plantés dans une immense propriété d'Afrique du Sud, du dragonnier géant d'Icod sur l'île de Tenerife aux minuscules bonsaïs entravés dans leur petit pot.

L'auteur présente chaque arbre choisi en racontant avec beaucoup de verve ses propres péripéties pour trouver et photographier ce seigneur végétal, ainsi que l'histoire de l'arbre, ses particularités ou les anecdotes qui ont émaillé sa longue vie. Le livre est abondamment illustré de superbes photos de ces grands végétaux qu'on oublie parfois de prendre le temps de contempler.

 

Une lecture très reposante en fait, que je vous conseille pour un moment zen, le petit format du livre (19cmx22cm) permettant en plus une entrée plus intime dans l'univers de ces grands arbres