Le monde d'Akbar est un monde fantastique, dont les territoires connus sont partagés en sept marches, sept régions bien différenciées par leur climat et leur paysage, chacune gouvernée par un prince sorcier. Un monde fertile où se côtoient de nombreuses créatures extraordinaires : hommes courageux en quête d'aventures ou simples fermiers, races humanoïdes de lutins, monstres, princesses, sorciers, ..., créatures et animaux magiques ou monstrueux, etc.

Quelque part sur la marche des voiles d'écume, la jeune Pélisse se prépare à partir à la recherche du légendaire chevalier Bragon. Celui-ci est maintenant un vieil homme qui vit dans sa ferme des hauts-plateaux du Médir. La rencontre entre Pélisse et Bragon a lieu pendant un combat contre un trivulgue, où Pélisse montre son courage et son tempérament, et où Bragon montre qu'il est encore plein de vigueur.
Mais si Pélisse est venue rencontrer Bragon, c'est pour lui délivrer un message de sa mère, la princesse sorcière Mara de la marche des voiles d'écume, qui est aussi un ancien amour de jeunesse de Bragon. Et le message délivré par Mara est terrifiant : dans neuf jours, la nuit de la saison changeante, le dieu maudit Ramor se libèrera de sa prison magique, et sèmera mort et destruction sur Akbar.

En effet, dans les temps anciens, les dieux régnaient en bonne entente sur Akbar, leur magie étant puissante et respectée. Cependant l'un d'entre eux, Ramor, tenta de renverser ses pairs pour s'emparer du pouvoir force. Après un combat démoniaque, les dieux réussirent, à l'aide de leur grimoire, à enfermer par enchantement Ramor au coeur d'une conque.
Longtemps après, les dieux se retirèrent dans un monde secret, oubliant Ramor dans sa prison. Celui-ci y grandit en haine, attendant l'heure fatale de sa délivrance.

Mais la princesse sorcière Mara a retrouvé le grimoire des anciens dieux, et a réussi à le déchiffrer. L'antique incantation qui lie Ramor à la conque lui est maintenant accessible, mais pour l'achever, il lui faut du temps, beaucoup de temps. C'est pourquoi elle confie à Bragon et Pélisse la mission d'aller lui chercher l'oiseau du temps, une créature mythique qui permettra d'arrêter le temps, et d'ainsi achever l'incantation avant que Ramor ne s'échappe et ne sème la terreur.

C'est le début d'une quête semée d'embûches, aux dangers innombrables, pendant laquelle Bragon et Pélisse, qui seront ensuite rejoints par d'autres compagnons, devront d'abord aller chercher la conque sur la marche des terres éclatées, déchiffrer les runes du temple maudit afin de connaître la cachette de l'oiseau du temps, puis se rendre au doigt du ciel pour trouver l'oiseau et en ramener l'oeuf...

La quête de l'oiseau du temps est une série-culte d'héroïc-fantasy, qui a démarré dans les années '80. Le monde d'Akbar est un monde riche contenant tous les ingrédients nécessaires au genre, de nombreux personnages importants donnent corps au récit, et le scénario recèle de nombreux rebondissements, jusqu'à un final étonnant. Magie, aventure, humour et une pointe d'érotisme émaillent l'histoire. Le dessin de Loisel est assez particulier, parfois même légèrement brouillon au début, mais convient finalement très bien à l'univers imaginé par Le Tendre.

Au départ, il s'agissait d'une histoire complète en 4 tomes. Puis les auteurs ont décidé de reprendre la série, plus de 10 ans après la fin du premier cycle, confiant le dessin à d'autres dessinateurs, Loisel devenant alors co-scénariste avec Le Tendre. Le changement de dessinateur ne nuit cependant en rien à la série, bien au contraire. Ce second cycle, intitulé Avant la quête, raconte en fait la jeunesse de Bragon et de Mara. Les auteurs continuent à nous proposer des albums denses, de plus de 60 pages chacun, ce qui est assez rare, mais c'est aussi ce qui donne sans doute le rythme très lent de parution des différents albums...

Lien vers la série sur le site BD Gest'