Nous sommes sur une Terre du futur où la pollution a fait son oeuvre. Les continents sont appauvris, desséchés, réduits par la montée des eaux et de nombreuses espèces animales ont disparu. La situation a accentué la fracture sociale et, sur les terres surpeuplées, les plus pauvres tentent de survivre comme ils peuvent, parfois de vols, de petits trafics, souvent confrontés à la violence de la loi du plus fort.
Golden City est une immense cité état sur un navire gigantesque flottant au large sur l'océan. Restant en permanence hors des eaux territoriales et pouvant se déplacer à volonté, la cité ne dépend d'aucun gouvernement et est protégée par une police privée efficace et entraînée, mais qui ne peut intervenir par conséquent sur le continent. Golden City a été imaginée et construite pour abriter les plus fortunés de la surpopulation et de la violence qui règnent sur le continent. Industriels à la tête de grands groupes, riches héritiers, banquiers, producteurs, stars de show-bizz ou du sport... les plus riches y trouvent un cadre de vie luxueux et protégé.
Parmi ces milliardaires, Harrison Banks est le président d'un puissant groupe pharmaceutique. Figurant parmi les personnalités les plus en vue de Golden City, il est marié à Jessica, une jeune femme blonde sculpturale.
Sur la côte du continent, un petit groupe de quatre jeunes, trois adolescents et une petite fille, vivent ensemble en se débrouillant comme ils peuvent. Ils squattent une cabane au bord de l'eau qu'ils ont retapée au fur et à mesure de leurs moyens et de leurs besoins. Ils cultivent quelques légumes et se nourrissent du produit de leur pêche. Mifa, une jeune fille métisse, et Solo, un jeune garçon noir, sont aussi pilleurs d'épaves quand c'est possible. Quand ils repèrent l'épave d'un bateau ou d'un autre véhicule, ils en tirent ce qu'ils peuvent revendre pour obtenir ainsi un peu de revenu. Ils trafiquent notamment avec le Chacal, un mystérieux et dangereux individu au visage toujours masqué, qui verse en particulier dans le trafic de cadavres et d'organes. Dans le groupe, il y a aussi Apple, un jeune garçon blanc, petit génie de l'informatique. Il a pu équiper Nikos, leur pélican apprivoisé, d'une caméra lui permettant d'observer ou de repérer incognito via le vol de l'oiseau. Souvent, Apple reste à la cabane pour expérimenter ses outils informatiques et pour s'occuper de Kumiko, une petite fille d'environ 6 ans qui complète le groupe. Les quatre enfants forment une sorte de petite famille où chacun s'entraide et on apprendra plus tard ce qui les a amenés à se retrouver ainsi sans présence d'adulte.
Au moment où débute l'histoire, l'avion transportant Jessica Banks explose en vol et s'abîme dans l'océan, abattu par un tireur qui tente ensuite de repêcher le corps de la passagère. Mais il en sera empêché par l'apparition d'un énorme cachalot qui s'en prend à lui et lui arrache sa jambe artificielle. Le tireur semble travailler pour le professeur Seed, une scientifique au caractère froid et cruel qui mène des exprériences biologiques sans doute illicites dans les profondeurs de Golden City. Mais l'explosion de l'avion de Jessica Banks a aussi été repérée par le petit groupe de jeunes, et Mifa et Solo se précipitent pour atteindre l'épave en premier. Ce sont eux qui arrivent à repêcher la passagère et à s'emparer de ses vêtements et ses bijoux, négociant le corps avec le Chacal.
Pendant ce temps, Harrison Banks est en réunion avec ses principaux actionnaires et leur annonce la découverte d'une nappe d'eau d'une extrême pureté, élément d'une rareté exceptionnelle, qu'il espère vendre à prix d'or. Il est interrompu par soeur Léa, une religieuse au service des pauvres du continent, qui vient lui demander de l'aide pour obtenir des vaccins anti-paludiques. Harrison Banks se déclare prêt à l'aider, en échange d'une apparition dans un spot publicitaire pour la nouvelle eau, l'image de soeur Léa étant connue pour ses actions humanitaires et médiatisée.
Peu après le départ de soeur Léa, Harrison apprend le tragique accident de sa femme. Il décide alors de profiter du retour de soeur Léa sur le continent pour s'y rendre incognito...Golden City est une série de science-fiction, démarrée en 1999, qui présente un univers futuriste centré sur une Terre changée par les désastres écologiques, sur laquelle le clivage entre les très riches et les très pauvres s'est profondément creusé, menant, sur le continent, à une société violente et anarchique. Le scénario est très dynamique, riche en rebondissements et fait intervenir un grand nombre de personnages qu'on apprendra à mieux connaître au fil des tomes de la série. Au centre du récit, le personnage de Harrison Banks n'hésite pas à mettre en jeu son statut de milliardaire privilégié résidant à Golden City pour se mettre lui-même à la recherche de sa femme, découvrant ainsi la vie des bas-fonds du continent. Il se rapproche du groupe de Mifa même si celle-ci n'agit d'abord que par pur intérêt. Le dessin est clair, net et épuré, avec des couleurs vives qui ajoutent de la vie au récit, les auteurs passant en plus à des couleurs de gamme plus terne, à tendance sépia, quand des flashs-backs apportent des précisions sur le passé des différents personnages, expliquant ainsi les origines de leurs interactions.
Après un premier cycle passionnant avec une intrigue bien développée aux multiples rebondissements, la série continue sur sa lancée, relançant l'intérêt du lecteur par des nouveaux éléments mais on peut juste parfois reprocher aux auteurs de vouloir trop caser dans un seul album, au point qu'on aurait plutôt aimé que certains épisodes soient mieux développés. Cependant, cela maintient le rythme et
Golden City reste donc une excellente série de science-fiction pour les amateurs du genre.
Lien vers la série sur le site BD Gest'
